publié le lundi 22 octobre 2007

Dans notre environnement, le trafic motorisé est l’une des sources principales de pollution par les poussières fines. Ces particules, de part leur taille, peuvent pénétrer en profondeur dans les poumons et causer, entre autres, des problèmes cardiaques et des cancers. Selon de récentes études, les particules émises pendant les freinages constituent le 10% à 20% des émissions totales des particules fines du trafic.

Michael Gasser et Alain Perrenoud (étudiants de master de l'ETH Zurich) on développé à l'IST, en collaboration avec l'Institut de l'Anatomie de l'Université de Berne, un système permettant d'analyser ces particules et leurs effets sur la santé. Un boîtier enveloppant le système de freinage a été conçu afin d’exposer des cellules d’origine humaines aux particules fines tout en les maintenant dans des conditions nécessaires à leur survie.

La composition chimiques et la quantité totale de particules ont été analysées dans différentes situations de freinage ainsi qu’avec différents types de freins. Les premiers résultats de cette étude suggèrent des réactions inflammatoires des cellules liées à la concentration de particules fines. Les types de freinage, brusques ou normaux, ont également un lien direct avec la quantité de particules générées. Le type de frein utilisé (marque du véhicule) influence lui la teneur en métaux et en carbone des poussières.

Des études ultérieures pourraient valider cette étude et clarifier l’influence de la taille et de la composition chimique des particules sur les cellules humaines.